순흥 초군청은 실학(實學)의 대두와 서구문물의 도입 등으로 반상(班常)의 개념이 무너지면서 사회가 무질서하던 개화기 때 농민들이 스스로의 권익보호와 향중사회의 질서회복을 위해 결성한 전국유일의 순수 농민자치기구다.당시 자치조직에 앞장선 이는 이고장의 선비요 효충으로 참봉이 된 김교림(金敎林)씨였다.열강의 틈바구니에서 전통사회의 규범이 무너지면서 어지러워진 사회분위기(악습폐풍)를 일소하고, 유서 깊은 흥주(興州) 고을의 미풍양속을 선양코자 사재(私財)까지 털어가며 노력하셨던 분이다.순흥 도호부의 관조직에 상응하도록 부사대신에 좌수(좌상) 한분을 추대하여 향장(鄕長)으로서 관을 견제하면서 흥주향약(興州鄕約)에 의하여 고을의 안녕·질서와 농민권익 보호에 힘썼다. 이에 1991년 문화부장관지정 「문화마을」로 지정받게 되었다.
